2004年03月13日
キーボード
計算機屋の多くがそうだと思うが、キーボードとマウスは直接触れる部分であり、ちゃんとしたものがほしい。今使っている PC はベアボーンを買ってきて自分で組んだものだが、その前にはゲイトウェイのマシンを使っていて、選んだ理由の一つは構成を選ぶときにキーボード、マウス無しが選べたこと。
メーカー品の PC というのは、CPU のクロックやメモリなどカタログの数値に出てくる部分にこだわって他にはコストをかけまいとするせいか、キーボードなど無駄にでかくて、使いもしないキーがやたらとついているだけで、肝心のキータッチはぺこぺこの安物がついてくることが多い。しかも Web で構成を選べる、といいながらキーボードもマウスも削除できなかったりする。
今自宅で使っているのは当然 UNIX 系ユーザの標準である Happy Hacking Keyboard 略して HHKB で、HHKB Professional という最新のもの。予算が足りなかったので、これまで自宅で使っていた HHKB 2 を大学へもっていって使っている。初代の HHKB は引退して綺麗に掃除し、今は仕舞ってある。
HHKB Professional は USB に接続すると、[Topre Corporation HHKB Professional] と表示されるので、中身はリアルフォースなどのプロ仕様キーボードで知られる東プレの製品らしい。矢印キーや Windozeキーなど無駄で邪魔なだけのキーはついていないし、 キー配列も使い易い。前の二代の HHKB よりキータッチが柔らかく、キーストロークが深くなっていてさらに使い心地がよくなっている。ただ、HHKB はキーボードが厚いので手首を支えるためのクッションを手前に置いて使うとさらによい。
残念ながら、HHKB Pro は高価なため、学生につかってもらう PC は無駄な矢印キーなどくっついている HHKB Lite にせざるを得なかった。しかし、学生の一人が先日「いやあ、最近こっちのキーボードの方がいいかも、って気になってきました」と言っていて、着々と洗脳が進んでいる。東大のように全部 HHKB と言うのは予算的にも無理だろうが、せめてあのでかくて邪魔な日本語キーボードなどという代物は駆逐したいもの。
メーカーも、ノートパソコンに採用せよとまでは言わないが、BTO のデスクトップにくらい HHKB をオプションとして選べるようにしてもらいたいものだ。今、自宅で使っている PC の部品の中ではベースとなるベアボーンキットは別として、キーボードは最も高い部品。マウスだって一万円もするワイアレスを使っている人間は知人に幾人もいるし、これほど重要な部品に選択肢を与えないというのは手抜きとしか思えない。
最初に HHKB を買ったときはそのまま計算機センターへ行って、とあるミーティングに出た。そこには HHKB を作った和田先生の研究室の出身で、和田研フォントの開発で知られる人も出ていて、どれどれ、と持っていった HHKB を受け取ってくるりと引っくり返して一言。「シリアル番号 AD 01288 か。結構早い方だな」。今度買った HHKB Professional はシリアル番号 000071 なんだけど、どうだろう。